Sinds de zomer lanceert YouTube om de haverklap nieuwe functies. Deze lijst aan updates leidde uiteindelijk tot de Cosmic Panda Update van vorige week. Deze update veranderde de volledige homepagina, de kanalen en de lay-out. Vele significante wijzigingen werden echter tussen juli en december doorgevoerd. We kijken even terug voor we vooruit kijken.

Waarom moet YouTube zo drastisch veranderen?


Bezoekers blijven vandaag gemiddeld twintig minuten op het platform. Dit moet veel langer worden om rendabel te zijn. Daarom zet Google openlijk in op een concurrentiestrijd met traditionele televisie. De redesign van 1 december stond volledig in teken van deze uitdaging. Om de doelstelling te behalen zet YouTube in op:


• Kwalitatieve content
• Betere oriëntatie

Bovendien paste ze haar advertentiemodel aan. Adverteerders betalen enkel wanneer de bezoekers echt kijken. Bezoekers krijgen dan ook de kans om advertenties weg te klikken. Betalen voor impressies wordt zo écht ouderwets, bijna als betalen voor televisie?

Wat doet YouTube voor kwalitatieve content?

In de voorbije maanden nam YouTube meerdere maatregelen om de kwaliteit van de content op te schroeven. In het voorjaar investeerden ze reeds in 'live video', ondertussen investeerden ze ook in andere video-producties. Ik deel ze even op in de categorieën 'pro content' en 'user generated content'.

• Professionele partnerships stimuleren:
  • In navolging van Vevo (partnerships met Universal) lanceerde Google 'YouTube music' in Augustus.
  • In dezelfde maand lanceerde het 'previews on rentals' in Amerika om aansluiting te vinden bij online filmverhuur.
  • Na een investering van 100 millioen dollar kon YouTube 'original content' aanbieden van gekende bronnen als o.a. Madonna.

  • Vorige maand bereikten Google en Disney een deal om alle films full-length te mogen uitzenden (USA only).

• Ondersteuning voor kwalitatieve User generated content
  • HTML 5 embed code en badges moesten de integratie met de eigen sites helpen.
  • De limiet van 15 minuten per film viel weg. Dit geldt voor vertrouwde gebruikers, die zonder inbreuken op de huisregels.
  • Uploaden in verschillende fases werd mogelijk, om het bovenstaande te ondersteunen.
  • YouTube lanceerde een hoop tools die helpen bij montage / animatie / effecten.

  • Google doet wel meer ambitieuze ondernemingen, het mag dan ook niet verwonderen dat ze een 3D transformer voor 2D video's lanceerden. 


In combinatie met bovenstaande functies lanceerde Google ook enige tools voor Marketeers zoals de 'Audience insights', nieuwe adwords-formats en de nieuwe analytics. Al bij al gebeurde dit op de manier die Google eigen is: zonder al te veel communicatie.
Wist jij anders al dat je video's kan vinden via de 'video hitlijsten' en de categorie-pagina's? Niet dat dit de voornaamste manier werd om video's te ontdekken. Dat werd de nieuwe homepagina wel. Meer daarover in het volgende hoofdstuk.

Wat moet de kijkers een betere oriëntatie geven?

Tijdens de uitrol van alle bovenstaande functies was men reeds bezig met de testing van de redesign, op TestTube. De grootste wijzingen vind je op de homepagina en op de kanalen.

De homepagina: aanbod op maat

Er zijn twee versies van de homepagina. De algemene en de persoonlijke, met als grootste verschil dat de persoonlijke homepagina een algoritme bevat dat je suggesties op maat moet geven.
Beiden moeten bezoekers helpen bij het vinden van kijkvoer op maat. 


Persoonlijk ben ik fan van de nieuwe persoonlijke homepagina. De video's worden hier geplaatst op basis van een persoonlijk algoritme (abonnementen en bekeken video's) en aangevuld met video's van vrienden op G+ en FB.

In de linkerbalk vind je een kanaaloverzicht, bovenaan vind je filterfuncties. 
Het 'wat is er op tv'-gevoel was nog nooit zo hoog op YouTube.

De kanalen: Very Brandable

YouTube voerde het grootste aantal wijzigingen door op de kanalen. Zo hopen de mensen achter de schermen het gebruikersgedrag te manipuleren:

Bezoekers die vandaag vooral losse video's kijken moeten meer video's in één sessie willen kijken. De kanalen werden dus opgewaardeerd van 'profielen' naar 'video-hubs'. Elk kanaal als een platform voor publicatie, voor makers én verzamelaars. Deze kanalen zijn vandaag dan ook duidelijker 'gebrand':

• Elk kanaal krijgt een verplichte header met foto en titel.
Partners maken best een nieuwe header voor ze omschakelen.
• Elk kanaal krijgt een interne zoekbox.
Uw archieven worden zo opgewaardeerd: zorg voor goede beschrijvingen.
• Elke video kan op 3 verschillende groottes afgespeeld worden. Non-HD filmpjes zien er echter alleen goed uit in de kleine versie.
• In de rechterbalk vind je ruimte voor links naar je andere sites en een bio! Voeg je profielen als links toe en krijg de optie tot anchors.
• In de nieuwe feed kan je activiteiten volgen en rechtstreeks updates zonder video (bulletins) plaatsen.
• Je kan kiezen wat je landingspagina wordt, met keuze uit je feed, je video's/afspeellijsten en 4 verschillende templates voor een 'featured' pagina. Meer daarover in de tabel hieronder.

In ruil voor al dat goeds moeten we enkel de kanaalcomments en de stemmodules laten varen. Dat valt al bij al mee, maar "wat is dat met die verschillende kanaalpagina's?", hoor ik je denken.

Waarom kies je een aanbevolen pagina?

Facebook biedt zijn gebruikers de keuze zelf hun standaard-tab in te stellen. Je hebt de keuze tussen video's, feed en aanbevolen. Binnen de optie 'aanbevolen' kan je nog kiezen tussen 4 nieuwe kanaal lay-outs. Onderstaande tabel maakt duidelijk wat je krijgt bij elke template.

Wat zijn de functies per template?

Voorlopig zijn alle templates een variatie op hetzelfde thema. Toch biedt elke template een ander opportuniteit. Voorlopig mogen we uitgaan van volgende functionaliteiten:

Een blik naar de toekomst?

De voordelen voor uw online marketing lijken talrijk. YouTube wordt gelinkt met Google+ en Facebook voor extra viraliteit. De link-optie op de kanalen verhoogt de promotionele waarde sterk. Bovendien zou de retentie van je kijkers hoger moeten zijn dankzij de homepagina, al wordt het nog even uitpluizen hoe dat algoritme werkt. De verbeterde analytics, bovenop de uitrol van nieuwe reclameformaten en betaalsystemen, het zijn allemaal tekenen dat YouTube aan een volgende fase wil beginnen.

Hoe zie jij de toekomst van YouTube? Valt die toekomst samen met GoogleTV en Google+? Ging jij reeds aan de slag?